已知**早的野生牛起源于
中新世晚期
喜马拉雅山脉以南的亚洲。这不仅得到化石记录的支持，而且南亚是地球上野生牛多样性**高的地区，东南亚的中南大羚是**基本的生物物种。在某些地方大约在1370万年前，三个
亚族分化之后的某个时刻，野生牛从亚洲迁移到非洲，在那里它们已经分化成许多物种。在
上新世时期，一些野生牛从非洲离开，进入欧洲，在那里它们进化成耐寒，适应寒冷的物种。在冰河时期，野牛的祖先曾两次从欧亚大陆通过白令陆桥在北美移居，**次是13.5万至19.5万年前，第二次是2.1万至4.5万年前。
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